সুপার ফোরে বাংলাদেশ হেরে যাওয়ায় এশিয়া কাপের ফাইনালে ৪১ বছর পর ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হবে। এক কথায় নানা ঘটনার সাক্ষী হয়ে এশিয়া কাপ পার করেছে চার দশক। তবে এতদিনের ইতিহাসে একটি বড় আক্ষেপ রয়েই গিয়েছিল—টুর্নামেন্টের ফাইনালে কখনো মুখোমুখি হয়নি ভারত ও পাকিস্তান। এবারের আসর সেই আক্ষেপ ঘুচিয়ে দিচ্ছে। আগামী রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এই ঐতিহাসিক ফাইনাল।
এবারের টুর্নামেন্টে শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলেছে ভারত। গ্রুপ পর্বে তিনটি ম্যাচ জিতে তারা সুপার ফোরে আসে। সেখানেও টানা দুই ম্যাচ জিতে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করে সূর্যকুমারের দল। অন্যদিকে পাকিস্তান গ্রুপ পর্বে ভারতের কাছে হারলেও ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে সুপার ফোরের টিকিট কাটে।
সুপার ফোরে ভারতের কাছে হেরে তাদের ফাইনাল নিয়ে শঙ্কা জাগলেও, এরপর শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে তারা আশা জিইয়ে রাখে। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশকে পরাজিত করে তারা ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।
এশিয়া কাপে ভারত সবচেয়ে সফল দল। তারা ১১ বার ফাইনালে খেলে জিতেছে ৮টি শিরোপা। অন্যদিকে পাকিস্তান ৫ বার ফাইনাল খেলে শিরোপা জিতেছে ২ বার।
পরিসংখ্যান ও সফলতার দিক থেকে দুই দলই বেশ এগিয়ে থাকলেও, এ যাবৎ ফাইনালের মঞ্চে তারা কখনো মুখোমুখি হয়নি। সেই ইতিহাস বদলে যাচ্ছে এবার।