২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে প্রথম জয়ের দেখা পেল জার্মানি। রোববার (৭ সেপ্টেম্বর) রাতে ডাবলিনে নর্দান আয়ারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। টানা তিন প্রতিযোগিতামূলক হারের পর এ জয় স্বস্তি এনে দিয়েছে ইউলিয়ান নাগেলসম্যানের শিষ্যদের।
ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই জার্মানিকে এগিয়ে দেন সের্গে জিনাব্রি। নিউক্যাসেল থেকে সদ্য দলে আসা নিক ভল্টামাডারের পাস ধরে বক্সে ঢুকে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি। তবে ৩৪তম মিনিটে কর্নার থেকে ভলিতে গোল করে সমতায় ফেরান নর্দান আয়ারল্যান্ডের ইসাক প্রাইস।
বিরতির পর আক্রমণ বাড়ায় জার্মানি। ৬৯তম মিনিটে ডেভিড রাউমের লম্বা পাস প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের ভুলে খালি জালে পৌঁছে দেন নাদিম আমিরি। এরপর মাত্র তিন মিনিট পরই ফ্রি-কিক থেকে দুর্দান্ত শটে ব্যবধান বাড়ান ফ্লোরিয়ান ভার্টজ, যিনি নতুন মৌসুমে লেভারকুসেন থেকে যোগ দিয়েছেন লিভারপুলে।
পুরো ম্যাচে বলের দখলে ছিল জার্মানির আধিপত্য। প্রায় ৮০ শতাংশ সময় বল রেখেছে তারা। জার্মানির ১১ শটের মধ্যে ৬টি ছিল লক্ষ্যে, যেখানে আয়ারল্যান্ডের ৩ শটের মধ্যে একটিই ছিল অন-টার্গেটে যেটি থেকে আসে গোল।